據(jù)中國民俗學(xué)會理事梅聯(lián)華介紹,在中國古代本有兩個傳統(tǒng)節(jié)日:一為清明節(jié),是二十四節(jié)氣之一,主要用于指導(dǎo)農(nóng)耕﹔一為寒食節(jié),旨在掃墓和緬懷親人。由于清明節(jié)和寒食節(jié)在時間上相隔不遠(yuǎn),后被合二為一。合并后的清明節(jié)與其它節(jié)氣不同,是我國重要的傳統(tǒng)民俗節(jié)日,是祭祖和掃墓的日子。
梅聯(lián)華說,在民間傳說中關(guān)于清明掃墓的源頭有兩種:一則故事講的是三國時期諸葛亮治蜀深得人心,但他去世后朝廷卻沒有為之蓋廟,于是百姓在寒食期間于田野道路上拜祭。其后朝廷自省措置不當(dāng),正式附祭諸葛亮于劉備廟,但寒食野祭的風(fēng)俗卻已經(jīng)形成,并演變?yōu)楦魅思罀呦热说膲災(zāi)埂A硪粍t故事則稱寒食掃墓的習(xí)俗與寒食節(jié)同時形成于春秋時期,都因紀(jì)念隱士介子推而起;介子推為春秋時期晉國人,因“割股奉君”及“隱居不言祿”而深得世人懷念。
如今,我國各地清明祭祀的方式或項(xiàng)目各有不同,但常見的做法分為兩個部分:一是整修墳?zāi)?,二是掛燒紙錢、供奉祭品。如今隨著人們環(huán)保意識的增強(qiáng),很多地方已變掛燒紙錢為鮮花祭掃。
梅聯(lián)華指出,其中祭祀的程序?yàn)殛P(guān)鍵,一為寄托哀思,二為與先人相感。掃墓時,人們攜帶各類祭品到墓地,為墳?zāi)古嗌闲峦?、修整墳?zāi)梗蹘字δ劬G的新枝插在墳上,還要在上邊壓些紙錢,表示此墳尚有后人,后再叩頭行禮祭拜。此后一家人圍坐聚餐飲酒;也可放風(fēng)箏,甚至互相比賽,進(jìn)行相關(guān)活動。婦女和小孩們還可折些楊柳枝,將撤下的蒸食供品用柳條穿起來;有的則把柳條編成環(huán)狀戴在頭上。(新華網(wǎng)記者袁慧晶)